Компьютерная глава «Космической Одиссеи»

Процесс освоения землянами космического пространства с самого начала был превращен в гонку преследования, жесткое конкурентное состязание, беспрерывную борьбу государств, организаций, компаний и доктрин за право первенства хоть в какой-то стадии, по какому-то направлению или на каком-то объекте. Во имя победных лавров участники этой гонки зачастую пренебрегали не только понятиями экономической целесообразности, но и соображениями безопасности людей. При этом, наряду с интересами государственной идеологии, национального лидерства и военно-промышленного развития, космические полеты всегда обосновывались еще и вполне естественным для народонаселения нашей планеты исследовательским любопытством, удовлетворение которого в общественном сознании всегда оправдывало даже человеческие жертвы, не говоря уже о каких бы то ни было финансовых затратах и индустриальных усилиях.

Но справедливости ради следует заметить, что с сугубо практической точки зрения почти полвека активных внеземных исследований оказались совсем не безрезультатными и для прогресса земной науки и техники: созданные в целях и на базе осуществления космических проектов новые методики, средства, материалы и технологии давно и широко применяются в самых разных отраслях знаний и производства — от телекоммуникаций до метеорологии, от сельского хозяйства до машиностроения. И в этой связи весьма любопытным представляется тот факт, что роль ИТ — как инструмента организации и проведения космических изысканий и разработок, да и в качестве их непосредственной продукции — традиционно остается в тени остальных технологических достижений, а уж имена деятелей из этой сферы и вовсе мало кому знакомы.

1 октября минувшего года в США с большой помпой прошло празднование 45-летия National Aeronautics and Space Administration — NASA, всемирно известного Агентства по аэронавтике, одного из самых заслуженных и авторитетных ветеранов международных соревнований по исследованию космоса. Ни для кого не секрет, что своим рождением в 1958 году НАСА было обязано настоящей панике, которую вызвало у американских властей неожиданное отставание от СССР со стартом космических летательных аппаратов. За год до этого Советский Союз первым вывел на околоземную орбиту искусственный спутник, в августе 1960 года благополучно вернулись облетевшие вокруг Земли живые существа — легендарные Белка и Стрелка, в апреле следующего года первым космонавтом планеты стал Юрий Гагарин, а еще четыре года спустя Алексей Леонов первым из людей вышел в открытый космос. Таким образом, на протяжении целых одиннадцати лет существования НАСА Соединенные Штаты по количеству громких побед на «промежуточных финишах» космической гонки явно уступали СССР, оставаясь в роли догоняющих вплоть до 21 июля 1969 года, когда командир «Аполлона-11» Нил Армстронг стал первым человеком, ступившим на Луну.

Это событие стало фактически последним в ряду «ажиотажных» успехов соперничавших в околоземном пространстве государств, и состоявшаяся в 1975 году совместная экспедиция «Союз-Аполлон» явила собой некое подведение официального итога неистовой двусторонней конкуренции, рассчитанной в значительной мере на политический эффект. Ситуация в обеих странах, как и в мире в целом, постепенно заставляла организаторов космических программ сосредоточиться на достижении более утилитарных результатов, связанных и с оборонными проблемами, и с решением гражданских задач технологического свойства. И нельзя не отметить, что в этом НАСА удается преуспевать давно и серьезно.

Высокотехнологичный хаос

Помимо скандально знаменитой и изрядно попортившей международный климат системы ПРО со всеми ее орбитальными и наземными элементами, разработчикам НАСА принадлежит авторство великого множества технологических решений, воплотившихся в жизнь в виде суперсовременных комплексов связи, перспективных методов мониторинга природных условий, уникальной аппаратуры сканирования земной поверхности, оригинальных принципов и оборудования для высококачественного дистанционного зондирования и т. д., и т. п. И при том, как это ни парадоксально, компьютерные технологии долгое время находились в НАСА на положении вспомогательных средств, а восемь сменивших друг друга за период 1958–1992 гг. генеральных администраторов Агентства всерьез гордились тем, что по их спецзаказам изготавливаются самые мощные в мире вычислительные машины, единственной задачей которых является сверхбыстрый и сверхточный расчет полетных траекторий, расстояний между космическими объектами и нагрузок пилотируемых кораблей и автоматических спутников. «В течение трех десятилетий НАСА, уже выйдя на передовые позиции в области создания и использования самой совершенной техники и самых эффективных технологий, оставалось весьма заурядным государственным ведомством по уровню развития информационных систем и степени собственной информатизации, — констатирует Стивен Афтегуд, аналитик вашингтонской Федерации американских ученых. — Вся деятельность Агентства в сфере ИТ сводилась, по существу, к компьютерной обработке огромного количества цифровых данных, а о сколько-нибудь значимой роли руководителей информационно-технических служб никто и не заикался».

Широкомасштабное наступление персональных компьютеров по всему общественному фронту — от крупного производства до малогабаритных квартир, — которым охарактеризовались 80-е годы, конечно же, не могло пройти мимо главного аэрокосмического управления США. По определению эксперта Gartner Inc. Джона Пескаторе, в НАСА «началось светопреставление. То тут, то там в разных отделах, отделениях и группах начали входить в моду персональные компьютеры, и это новшество затронуло всех, от ученых-исследователей до экспедиторов. Недостатка в средствах на приобретение этой чрезвычайно удобной техники не было, и очень скоро разнокалиберные машины заполонили и офис генерального администратора, и разбросанные по другим географическим точкам локальные представительства НАСА. А вслед за этим вычислительные ресурсы стали переноситься с общих мэйнфреймов на децентрализованные машины и рассредоточиваться по тысячам и тысячам кабинетов». В результате и без того не идеальная информационная система Агентства к началу последнего десятилетия ХХ века превратилась в совокупность почти не связанных друг с другом компьютерных комплексов, которые, по мере стремительного накопления данных, без устали требовали аппаратного совершенствования, а следовательно, продолжали потреблять неудержимо нарастающие объемы бюджетных средств.

В принципе, эта ситуация вполне соответствовала духу времени: в аналогичном положении оказалось на тот момент большинство государственных организаций и частных предприятий. Но основная разница между первыми и вторыми состояла в том, что частный бизнес не имел возможности чего-то ждать и вынужден был самостоятельно искать выход из подобного кризиса. В общей неразберихе директорат негосударственных компаний начал осознавать, какую мощь могут представлять собой информационные технологии в руках профессионалов в области компьютерной техники и управления бизнес-процессами, находить таких специалистов и предоставлять им необходимые полномочия. Возникшая в корпоративной структуре фигура CIO стала восприниматься как одна из наиболее важных, определяющих и боеспособных единиц высшей фирменной власти.

стр.2>>

http://www.cio-world.ru